No hace mucho, mencionábamos las maravillas de Google Maps, de sus mapas satelitales y de la posiblidad de recorrer el mundo sentados en nuestra PC, gracias a la adquisición el año pasado de KeyHole Corp y su programa estrella.

Bueno, la gente de Google, que no se cansa de querer sorprendernos, ya hace un par de días que ha lanzado Google Earth, el nuevo "juguete geek". Esto es, una representación 3D del mundo, navegable con el mouse, que contiene toda la información de Google Maps y mucho más. Si bien no es un programa nuevo (ante se llamaba KeyHole), la novedad es que ahora es gratuito, ya que antes se ofrecía en un período de prueba de 7 días, y luego costaba 30 dólares (lo reconozco, los hubiera pagado).

¿En qué se diferencia con Google Maps? Bueno, principalmente, es una representación en 3D del mundo, no solo fotografías planas, sino que se puede ver en distintos ángulos. Además, incluye información superpuesta sobre Rutas, ciudades importantes (y no tanto) de cada región, accidentes geográficos y, lo que me parece mejor, información real sobre el terreno. Esto es, donde hay una depresión, la depresión se ve, donde hay montañas, estas se ven, donde hay un cañón, se muestra la información de la altura del terreno. Es increible.

Para Estados Unidos, la información es aún mayor, ya que tenemos las calles de casi cada ciudad, bancos, lugares de comidas, parques, medios de transporte, etc. Incluso, (y esto se supone que solo se consigue en la versión de pago, pero en mi Google Earth gratuito aparece), información en 3D de los edificios de las mayores ciudades norteamericanas. Si, como lo leen, se puede ver una representación simple en 3D de los edificios. ¿Increible, cierto?.

¿Hay más? Por cierto que si: Búsquedas locales de información, en el buscador integrado; información extendida a través de Google, dentro del programa; indicaciones de manejo de un punto a otro; imprimir o enviar por email las imágenes; guardar nuestras búsquedas para ver en otro momento e incluso, medir la distancia entre dos o más puntos.

La verdad, nunca sabremos cuál es el proximo paso que dará la gente de Google, pero de algo estoy seguro: lo vamos a estar esperando.